Je fais plaisir à Valérie cette semaine. Ma chronique portera sur un mot qui est sa bête noire en français : le fameux leur. « Je ne sais jamais quand il faut accorder leur », m’écrit-elle après avoir déclaré qu’elle trouve intéressante cette chronique. On viendra dire après cela que les adolescents n’ont pas à cœur d’amener leur français à de nouveaux sommets. Les sceptiques? Soyez confondus.

1. Leur, déterminant référent possessif

Disons tout de suite que ce « leur » accompagne toujours un nom. Tu l’accordes donc avec ce nom qu’il détermine.

• Leurs jupes sont courtes.

• Les garçons offrent leur support moral aux filles.

• Les jeunes font toujours leurs devoirs.

2.  Leur, pronom possessif

Ce « leur » remplace le nom tout simplement. Inutile de dire qu’il se comportera comme le nom qu’il remplace. Des exemples parleront d’eux-mêmes.

• Ces chats, ce sont les leurs. (Ce sont leurs chats.)

• Ces souliers, ce sont les leurs. (Ce sont leurs souliers.)

• Ces condoms, ce sont les leurs. (Ce sont leurs condoms.)

3.  Leur, pronom personnel

Ce fameux « leur » est très fréquent. Il accompagne toujours un verbe. Il est à la troisième personne du pluriel c.-à-d. le pluriel de lui. Ce leur est toujours invariable. On peut le remplacer par lui et il est complément indirect du verbe. Il signifie à eux ou à elles.

• Les journalistes leur ont préparé de bons articles.

• Les filles leur ont dit ce qu’elles pensaient.

• À ses élèves, il leur parlait avec franchise.

• Accordez-leur votre appui, à ces jeunes danseurs.

4.  Leurre et leurres

Ces deux mots sont des noms homophones de leur.

Larousse écrit que leurre signifie artifice, moyen d’attirer et de tromper.

• Ce projet merveilleux n’est qu’un leurre.

Ce mot peut signifier aussi un appât factice qu’on attache à un hameçon.

• Ne jetez pas vos leurres dans la rivière.

5.  Le verbe leurrer ou se leurrer

Leurrer signifie tromper.

• Je leurre mon voisin. (Je trompe mon voisin.)

Se leurrer signifie s’illusionner.

• Tu te leurres si tu penses que la langue française est difficile.

Je te propose un exercice pour démêler le leur qui est homophone. Leur/leurs/leurre/leurres